固定碳是指從測定煤樣的揮發分后的殘渣中減去灰分后的殘留物，通常用100%減去煤的水分、灰分和揮發分后的差值即為煤的固定碳含量，符號FC表示。固定碳的化學組分，主要是為碳元素，另外還有一定數量的氫、氧、氮、硫等其它元素。固定碳含量一般不是測試獲得，而是通過計算得到測定。固定碳有兩種分析方法：一種為間接定碳法，即測得試樣的揮發分和灰分后，由總量中將它們減去，其差值為固定碳含量；另一種為硝酸處理-燒堿石棉吸收重量法，即式樣經硝酸處理，烘干后在低溫處灼燒除去碳酸鹽和有機碳，于氧氣瓶中高溫灼燒使固定碳生成二氧化碳，用燒堿石棉吸收。以鉻酸鉛消除硫和鹵素的干擾，根據吸收管增加的質量計算固定碳的含量。煤的固定碳可依據GB/T 212進行測定計算。

從煤的工業分析指標來看，發熱量主要是煤中固定碳燃燒產生的。因此國際上利用固定碳作為計算發熱量的主要參數。固定碳是鑒定煤或焦炭等的質量指標之一，可作工業上選擇用煤的參考。固定碳含量越高，發熱量也越髙，煤質越好。測定固定碳的實踐意義有：

（1）表征煤的煤化度。因揮發分能反映煤的煤化度，故美國的煤分類中用固定碳作為分類指標之一。

（2）氮肥廠用來選擇無煙煤原料，無煙煤的固定碳越髙，其造氣過程中產生的一氧化碳和氧氣越多，且煤的發熱量高，生產合成氨時的煤耗低；

（3）計算煤的發熱量。M.Goutal提出用固定碳計算媒發熱量的經驗公式。可近似計算各種煤發熱量，非常簡便；

（4）計算燃料比。固定碳與揮發分之比稱為燃料比，用來表征高變質階段的無煙煤非常靈敏。